Harald Danielsen går til nyttår over i pensjonistenes rekker som kommunedirektør i Arendal kommune gjennom 23 år.
Han tok oss med på sin reise som kommunedirektør, et oppdrag som han var ydmyk til og som han var glad han var blitt tildelt. Hva kommunen gjør har stor betydning for livene til alle som bor her gjennom alle livets faser. Og ikke minst en stor «virksomhet» med 3000 ansatte med et budsjett på 3 milliarder.
23 år i sjefsstolen
På 90-tallet jobbet Harald i Fylket og var tilskuer til det som skjedde i Arendal, men var involvert den gang med saker som har stor betydning for Arendals utvikling fremover. Han nevner spesielt to ting, Tunnelprosjektet øst vest mellom Barbu og Blødekjær og starten på utbygging i Myra Bråstad.
Når Harald overtok som rådmann i 1999 så var kommunen i en helt annen forfatning enn i dag. Økonomi og omdømmet til kommunen var etter kommunesammenslåingen i 1994 var svært krevende. Det var stor motstand mot denne sammenslåingen i de ulike kommunene. Samtidig hadde det vært gjort en god jobb på slutten av 90- tallet for å rede grunnen for endring. Det var vedtatt en omstillingsplan og var stor vilje til endring og Danielsen beskriver dette som et ideelt tidspunkt å starte i jobben.
Det skjedde mange omfattende endringer de første årene, fire store enheter ble gjort om til 75 resultatenheter. På denne måten skapte man en mer desentralisert styring i kommunen med mye større involvering.
Nøkkelen ligger i samspillet
At Arendal har utviklet seg i positiv retning skylles mange ting, men en ting Danielsen påpekte var å skape et godt samarbeidsklima og samspill mellom alle aktører offentlig og privat. Da får man driv og kraft, får ting til og skje og en god utvikling.
Et godt eksempel på dette er vårt kultur - og Rådhus. Initiativet kom fra private aktører, Einar Halvorsen, Peder Syrdalen og Per Reidar Spieler. Huset skulle romme Arendal kommunes avdelinger som på det tidspunktet var lokalisert på forskjellige steder i kommunen. Samtidig gi kulturlivet en etterlengtet storsal for større for arrangementer. Huset ble organisert i en stiftelse og solgt andeler til næringsliv og befolkningen. Mesteparten av finansieringen ble gjort med midler fra salg av aksjer i forbindelse med fusjon av de ulike kraftselskapene.
Foto: Arild de Lange Nilsen
Av utvikling som Danielsen mener har hatt stor betydning for kommunen var byggingen av parkeringshus i fjell for å skape et tilnærmet bilfritt sentrum, utbyggingen av Myra-Bråstad, Arendalsuka og ikke minst etablering av batterifabrikken Morrow for å nevne noe.
Arendal er blitt en vertskapsby
Tidlig på 2000-tallet så startet Arendal Kommune opp Arendalskonferansen. Dette var en møteplass for kommuner. Arrangementet fikk etterhvert en bred oppslutning og besøk fra hele landet. Med dette årlige arrangementet opparbeidet Arendal seg vertskapskompetanse. Etter at Arendalsuka ble en realitet har de endret navn til ”Fremtidens kommuner” og er i dag Norges største konferanse om innovasjon i kommunesektoren.
Arendalsuka – et samfunnets leirbål hvor alle snakker sammen.
Arendalsuka er en happening som kommunen er sterkt involvert i. Ordføreren er leder av rådet og Harald Danielsen er sekretær og har dermed muligheter til å trekke veksler på medarbeidere i kommunen. Harald Stanghelle leder hovedprogramkomiteen.
Det er en årlig nasjonal arena hvor aktører innenfor politikk, samfunns- og næringsliv møter hverandre og folk, for debatt og utforming av politikk for nåtid og framtid.
Arendalsuka er partipolitisk uavhengig, og har som mål å styrke troen på politikk og politisk debatt. På denne måten bidra til å styrke kraften i vårt levende demokrati.
Foto: Shutterstock
Arendalsuka er en demokratisk møteplass for alle som er engasjert i samfunnet vi lever i. Dette er arrangementet for deg som vil være med å lytte til, debattere og løse dagens og morgendagens samfunnsutfordringer.
Over 1000 arrangementer og 200 stands fyller Arendal sentrum i fem dager i august hvert år og hele Norges øyne er rettet mot Arendal. Konferansen er utrolig viktig for å sette Arendal og Sørlandet på kartet.
En stor takk til Harald Danielsen for et godt foredrag og en solid jobb for Arendal gjennom 23 år
